בזמן ההריון, תהליכים מעוררי דלקת בשלייה יכולים להוביל לסיבוכים חמורים בעובר, הכוללים עיכוב בגדילה, לידה מוקדמת ולידה שקטה. דלקת סיסי שלייה בעלת אתיולוגיה לא ידועה (VUE), הינה מצב דלקתי אשר מתאפיין בפלישה של תאי T אימהיים מסוג CD8+ אל תוך השלייה. דלקת זו, לפי ההיפותזה המקובלת, הינה משנית לדחיית רקמת עובר זהה הפלואידית או לזיהום. במחקר זה, החוקרים אפיינו את שרשרת ה-TCR β בתאי T אנושיים אשר בודדו מתוך שליות אשר אובחנו עם VUE בהשוואה לקבוצת ביקורת ולשלייה עם דלקת ממקור זיהומי.
החוקרים הראו באמצעות Immunosequencing ש-VUE נגרמה בעיקר על ידי תאי T אימהיים, מה שהיה שונה באופן משמעותי מקבוצת הביקורת והמקרים של דלקת ממקור זיהומי. יחד עם זאת, חפיפה בין ה-clones של תאי ה-T האלה הייתה רק במעט בין הנבדקים. באמצעות שימוש במיפוי TCR clones במקרים של אפיטופים נגיפיים נפוצים (CMV, EBV ו-influenza A) החוקרים מצאו כי ספציפיות אנטיגנית ב-VUE הייתה שווה למקרי קבוצת הביקורת ונמוכה משמעותית בהשוואה ל-clones הספציפיים ל-CMV בדלקת זיהומית של סיסי שלייה.
הנתונים שאספו החוקרים הצביעו על כך ש-VUE מקורה בתגובה אלוגרפתית, ולא בזיהום על ידי גורם לא מזוהה. תובנות אלה יכולות להוביל לפיתוח של בדיקות סקר לניבוי של סיכון ל-VUE ולשימוש בטיפולים אימונומודולטוריים ספציפיים במהלך הריון לשיפור תוצאים בעוברים בהריונות עם VUE.
מקור: